英国是全球低碳经济的积极倡导者和先行者。在２００３年的能源白皮书中，英国首次以政府文件形式提出要创建低碳经济，领先其他各国。英国将发展低碳经济置于国家战略高度，不仅是为了推动环保、应对气候变化，还希望通过发展、应用和输出低碳技术来创造新的商机和就业机会，在未来可能的低碳大产业中占据先机。

　　以英国能源和气候变化部１７日刚刚公布的“清洁煤炭”计划草案为例，评估认为，这一计划将在工程、制造等领域提供３万到６万个就业岗位，到２０３０年它对英国经济的价值将达到每年４０亿英镑。

　　其他发达国家在发展低碳经济上也不甘落后。美国奥巴马政府将发展绿色能源作为重要的经济刺激手段，计划在１０年内创造５００万个新能源、节能和清洁生产就业岗位；日本的《绿色经济与社会变革》政策草案被认为可使日本环境领域的市场规模在２０２０年增长到１２０万亿日元（１美元约合９６日元）。

　　具体来说，低碳目标最有可能在三个方面促进经济发展。首先是加速太阳能、风能等新能源产业的发展。这是减少使用化石燃料，从而减排二氧化碳等温室气体的治本之策。目前世界新能源产业已具备相当规模，并正得到各国持续的追加投资。

　　其次是对传统产业的低碳化升级改造。前述英国“清洁煤炭”计划便是针对煤电厂的技术改造计划，要求煤电厂具有捕捉并储存二氧化碳的能力。汽车产业中兴起的电动汽车、生物能源汽车，也是传统产业向低碳化发展的范例。

　　最后，全球碳交易市场本身也是一种新兴的经济活动。根据联合国“清洁发展机制”等规定，没有减排指标的发展中国家或减排工作做得较好的机构，可以将碳排放配额拿到市场上交易。碳交易已经有效帮助了许多发展中国家的经济发展。

　　英国首相布朗曾表示，英国将力争用“低碳经济模式”帮助经济复苏。在当前全球经济衰退的大背景下，低碳经济将是科学而可持续发展的良好方向。